PROVIDENCE, Rhode Island (AP) - Mentres o cambio climático empurra aos estados estadounidenses a reducir o uso de combustibles fósiles, moitos chegaron á conclusión de que a solar, a eólica e outras fontes de enerxía renovables poden non ser suficientes para manter a electricidade.
poste luces solares
A medida que os países se afastan do carbón, o petróleo e o gas para reducir as emisións de gases de efecto invernadoiro e evitar os peores impactos do quecemento do planeta, a enerxía nuclear está emerxendo como a solución para encher o baleiro. Gates está a desenvolver reactores máis pequenos e máis baratos para complementar as redes eléctricas en comunidades de EE
A enerxía nuclear ten o seu propio conxunto de problemas potenciais, especialmente os residuos radiactivos que poden seguir sendo perigosos durante miles de anos. Pero os defensores din que os riscos poden minimizarse e que a enerxía é fundamental para estabilizar as fontes de enerxía mentres o mundo intenta eliminar o dióxido de carbono. emisión de combustibles fósiles.
Jeff Lyash, presidente e conselleiro delegado da Tennessee Valley Authority, dixo simplemente: Non hai unha redución significativa das emisións de carbono sen enerxía nuclear.
"Neste momento, non vexo un camiño que nos leve ata alí sen manter a flota actual e construír novas instalacións nucleares", dixo Lyash. "Isto despois de maximizar a cantidade de enerxía solar que podemos incorporar ao sistema. ”
TVA é unha empresa de servizos públicos de propiedade federal que proporciona electricidade a sete estados e é o terceiro maior xerador de electricidade dos Estados Unidos. Engadirá uns 10.000 megavatios de enerxía solar para 2035, o suficiente para alimentar case 1 millón de fogares ao ano, e tamén opera tres centrais nucleares e planea probar un pequeno reactor en Oak Ridge, Tennessee. Para 2050, espera acadar cero emisións netas, o que significa que non se producen máis gases de efecto invernadoiro dos que se eliminan da atmosfera.
Unha enquisa da Associated Press sobre a política enerxética nos 50 estados e no Distrito de Columbia descubriu que unha maioría esmagadora (uns dous terzos) cre que a enerxía nuclear pode axudar a substituír os combustibles fósiles dun xeito ou doutro. O impulso detrás da enerxía nuclear podería levar ao primeira expansión da construción de reactores nucleares nos Estados Unidos en máis de tres décadas.
poste luces solares
Ao redor dun terzo dos estados e do Distrito de Columbia que responderon á enquisa da AP dixeron que non tiñan plans para incluír a enerxía nuclear nos seus obxectivos de enerxía verde, xa que dependen en gran medida das enerxías renovables. Os funcionarios de enerxía destes estados din que os seus obxectivos son alcanzables debido aos avances. en almacenamento de enerxía en baterías, investimentos en redes interestatais de transmisión de alta tensión e esforzos de eficiencia enerxética para reducir a demanda e a enerxía proporcionada polas presas hidroeléctricas.
As divisións dos estados estadounidenses sobre a enerxía nuclear reflicten debates similares que se desenvolven en Europa, con países, como Alemaña, que eliminan os seus reactores e outros, como Francia, seguen coa tecnoloxía ou planean construír máis.
A administración Biden, que buscou tomar medidas agresivas para reducir as emisións de gases de efecto invernadoiro, argumenta que a enerxía nuclear podería axudar a compensar o descenso dos combustibles a base de carbono na rede enerxética dos Estados Unidos.
A secretaria de Enerxía dos Estados Unidos, Jennifer Granholm, dixo a The Associated Press que o goberno quere conseguir electricidade sen carbono, "o que significa nuclear, que significa hidroeléctrica, que significa xeotérmica, que obviamente significa eólica e eólica offshore, que significa solar.”.
"Querémolo todo", dixo Granholm durante unha visita en decembro a Providence, Rhode Island, para promover o proxecto eólico marino.
O paquete de infraestruturas de 1 billón de dólares que Biden asinou o ano pasado destinaría uns 2.500 millóns de dólares a proxectos de demostración de reactores avanzados. futuro libre.
Granholm tamén promocionou novas tecnoloxías que implican o hidróxeno e a captura e almacenamento de dióxido de carbono antes de que sexa liberado á atmosfera.
Os reactores nucleares funcionaron de forma fiable e sen carbono durante décadas, e a conversación actual sobre o cambio climático pon en primeiro plano os beneficios da enerxía nuclear, dixo Maria Korsnick, presidenta e CEO do Instituto de Enerxía Nuclear, a asociación comercial da industria.
"A escala desta rede en todos os Estados Unidos, necesita algo que estea sempre aí, e necesita algo que realmente poida ser a columna vertebral desta rede, se queres", dixo. "Por iso funciona con vento, solar e nuclear".
Edwin Lyman, director de seguridade da enerxía nuclear da Unión de Científicos Preocupados, dixo que a tecnoloxía nuclear aínda presenta riscos significativos que outras fontes de enerxía baixas en carbono non. electricidade cara, dixo. Tamén lle preocupa que a industria poida recortar a seguridade para aforrar diñeiro e competir no mercado. O grupo non está en contra do uso da enerxía nuclear, pero quere asegurarse de que sexa seguro.
"Non son optimista de que veremos os requisitos de seguridade e seguridade adecuados que me fagan sentir cómodo coa adopción ou a implantación destes chamados pequenos reactores modulares en todo o país", dixo Lyman.
Estados Unidos tampouco ten plans a longo prazo para xestionar ou eliminar residuos perigosos que poden permanecer no medio ambiente durante centos de miles de anos, e tanto os residuos como o reactor corren o risco de sufrir accidentes ou ataques específicos, dixo Lyman.O 2011 desastres nucleares en Three Mile Island, Pensilvania, Chernobyl e, máis recentemente, Fukushima, Xapón, proporcionaron unha advertencia duradeira dos perigos.
A enerxía nuclear xa proporciona preto do 20 por cento da electricidade de Estados Unidos e preto da metade da enerxía libre de carbono de Estados Unidos. A maioría dos 93 reactores en funcionamento do país están situados ao leste do río Mississippi.
En agosto de 2020, a Comisión Reguladora Nuclear aprobou só un novo deseño de pequenos reactores modulares: dunha empresa chamada NuScale Power. Outras tres empresas dixéronlle ao comité que pensan solicitar os seus deseños. Todos usan auga para arrefriar o núcleo.
Espérase que o NRC presente deseños para preto de media ducia de reactores avanzados que usan substancias distintas da auga para arrefriar o núcleo, como gas, metal líquido ou sal fundida. Estes inclúen un proxecto da empresa TerraPower de Gates en Wyoming, o carbón máis grande. -Estado produtor dos Estados Unidos. Hai tempo que depende do carbón para obter enerxía e emprego, e envíano a máis da metade dos estados.
A medida que as empresas de servizos públicos saen do carbón, Wyoming está aproveitando a enerxía eólica e instalou a terceira maior capacidade eólica de calquera estado en 2020, só por detrás de Texas e Iowa. Pero Glenn Murrell, director executivo do Departamento de Enerxía de Wyoming, dixo que non é realista esperar que todos A enerxía renovable debería funcionar en conxunto con outras tecnoloxías como a nuclear e o hidróxeno, dixo.
TerraPower planea construír a súa planta de demostración de reactores avanzados en Kemmerer, unha cidade de 2.700 habitantes no oeste de Wyoming, onde se está a pechar unha central eléctrica de carbón. O reactor utiliza tecnoloxía de sodio, un reactor rápido refrixerado por sodio cun sistema de almacenamento de enerxía.
En Virxinia Occidental, outro estado dependente do carbón, algúns lexisladores están tentando derrogar a moratoria do estado sobre a construción de novas instalacións nucleares.
Un segundo reactor deseñado por TerraPower construirase no Laboratorio Nacional de Idaho. O experimento do reactor de cloruro fundido terá un núcleo tan pequeno como un frigorífico e sal fundido para arrefrialo en lugar de auga.
Entre outros países que apoian a enerxía nuclear, Xeorxia insiste en que a expansión do seu reactor nuclear "proporcionará a Xeorxia suficiente enerxía limpa" durante 60 a 80 anos. Xeorxia ten o único proxecto nuclear en construción en EE. reactores a catro. O custo total é agora máis do dobre dos 14.000 millóns de dólares previstos orixinalmente, e o proxecto leva anos atrasado.
New Hampshire di que os obxectivos ambientais da rexión non se poden acadar de xeito accesible sen enerxía nuclear. A Alaska Energy Authority planea o uso de pequenos reactores nucleares modulares desde 2007, posiblemente primeiro en minas remotas e bases militares.
A Autoridade de Enerxía de Maryland dixo que, aínda que todos os obxectivos de enerxía renovable son loables e os custos están a caer, "no futuro previsible, necesitaremos unha variedade de combustibles", incluíndo motores nucleares e de gas natural máis limpos, para garantir Sexo fiable e flexibilidade. unha central nuclear en Maryland, e a Administración de Enerxía está en conversacións cun fabricante de pequenos reactores modulares.
Outros funcionarios, na súa maioría en estados liderados polos demócratas, din que están a avanzar máis aló da enerxía nuclear. Algúns din que non confiaron moito nela desde o principio e non cren que sexa necesario no futuro.
En comparación coa instalación de turbinas eólicas ou paneis solares, o custo dos novos reactores, os problemas de seguridade e as dúbidas sen resolver sobre como almacenar residuos nucleares perigosos son un factor decisivo, din. preocupacións.O Sierra Club cualificounos de "alto risco, alto custo e moi sospeitoso".
Doreen Harris, presidenta e CEO da Autoridade de Investigación e Desenvolvemento Enerxético do Estado de Nova York, dixo que o Estado de Nova York ten os obxectivos máis ambiciosos de cambio climático dos Estados Unidos, e que a rede enerxética do futuro estará dominada pola eólica, a solar e a hidroeléctrica. poder.
Harris dixo que ve un futuro máis aló da nuclear, que baixa de case o 30% do mix enerxético do estado actual a preto do 5%, pero o estado necesitará almacenamento de batería avanzado e de longa duración e quizais alternativas máis limpas como o hidróxeno.
Nevada é particularmente sensible á enerxía nuclear despois dun plan fracasado para almacenar o combustible nuclear gastado comercial do estado en Yucca Mountain. Os funcionarios alí non ven a enerxía nuclear como unha opción viable. Pola contra, ven potencial na tecnoloxía das baterías para o almacenamento de enerxía e a enerxía xeotérmica.
"Nevada entende mellor que a maioría dos outros estados que a tecnoloxía nuclear ten importantes problemas de ciclo de vida", dixo David Bozien, director da Oficina de Enerxía do Gobernador de Nevada, nun comunicado. "Centrarse nas ganancias a curto prazo non alivia os problemas nucleares a longo prazo. ”.
California planea pechar a súa última central nuclear que queda, Diablo Canyon, en 2025, xa que cambiará a enerxías renovables máis baratas para alimentar a súa rede para 2045.
Segundo o estado, se California mantén a súa expansión de enerxía limpa a un "taxa récord nos próximos 25 anos", engadindo unha media de 6 gigavatios de almacenamento solar, eólico e de batería cada ano, os funcionarios cren que poden alcanzar este obxectivo. .California tamén importa electricidade producida noutros estados como parte do sistema de rede do oeste dos EUA.
Os escépticos cuestionan se o plan integral de enerxía renovable de California funcionará nun estado de case 40 millóns de persoas.
Atrasar a retirada de Diablo Canyon ata 2035 aforraría a California 2.600 millóns de dólares en custos do sistema eléctrico, reduciría a posibilidade de apagóns e reduciría as emisións de carbono, concluíron a investigación realizada por científicos da Universidade de Stanford e do MIT. Cando o estudo foi publicado en novembro, o exsecretario de Enerxía dos Estados Unidos. Steven Chu dixo que Estados Unidos non estaba preparado para a enerxía 100 por cento renovable en breve.
"Serán cando o vento non sopra e o sol non brille", dixo.Iso deixa dúas opcións: combustibles fósiles ou nuclear".
Pero a Comisión de Servizos Públicos de California dixo que máis aló de 2025, Diablo Canyon podería requirir "actualizacións sísmicas" e cambios nos sistemas de refrixeración que poderían custar máis de 1.000 millóns de dólares. satisfacer as necesidades a longo prazo do estado.
Jason Bordorf, decano cofundador do Columbia Climate Institute, dixo que, aínda que o plan de California é "tecnicamente viable", é escéptico debido aos desafíos de construír tanta capacidade de xeración de enerxía renovable rapidamente.sexo.Bordoff dixo que hai "boas razóns" para considerar estender a vida útil de Dark Canyon para reducir os custos enerxéticos e reducir as emisións o máis rápido posible.
"Temos que integrar a enerxía nuclear dun xeito que recoñeza que non está exenta de riscos", dixo. "Pero os riscos de non cumprir os nosos obxectivos climáticos superan os riscos de incluír a enerxía nuclear no mix enerxético sen carbono".
Hora de publicación: 24-xan-2022
